Cardiomiopatia dilatada em molossos: sintomas, diagnóstico e tratamento

Cardiologia: a cardiomiopatia dilatada nos molossos

A cardiomiopatia dilatada, CMD, é a doença cardiovascular mais frequente nos cães de grande porte. Este processo patológico cursa com alteração da estrutura e função do miocárdio, o músculo cardíaco, o que provoca uma falha grave na capacidade de contração do coração em cada batimento, desencadeando por sua vez uma dilatação progressiva e muito marcada das câmaras cardíacas.

Esta doença cardiovascular não é congênita; o animal não tem a doença no momento de seu nascimento. As alterações miocárdicas que produzem a CMD são adquiridas com o tempo e sua origem exata ainda não é conhecida. No entanto, o fato de existirem raças caninas especialmente predispostas faz pensar em um componente genético e hereditário.

É importante assinalar a diferença entre doença congênita e doença genética. A CMD não é uma doença congênita porque os animais adultos que padecem desta cardiopatia não apresentam nenhuma malformação no coração no momento do nascimento. A CMD é uma doença de tipo genético porque os indivíduos que a padecem nascem com uma predisposição maior a desenvolver tal doença do que os indivíduos sadios. A CMD é uma doença hereditária porque se pôde demonstrar, em muitas raças caninas, a existência de linhas familiares nas quais a porcentagem de animais afetados é maior.

Existe também uma predisposição por sexo. A maioria dos estudos assinala que a proporção de machos afetados é o dobro da de fêmeas, embora nas estatísticas mais recentes a diferença não seja tão marcada.

A CMD pode aparecer em qualquer idade, mas é evidente que, por se tratar de uma cardiopatia adquirida, o risco de padecer a doença aumenta com a idade. A maioria dos casos é diagnosticada entre os dois e os cinco anos de idade.

Etiologia

A etiologia da CMD é idiopática, o que quer dizer que não se conhecem as causas exatas que desencadeiam a doença, embora existam diferentes hipóteses que podem explicar a origem e o desenvolvimento desta cardiomiopatia.

O déficit ou a alteração no metabolismo de certos nutrientes, sobretudo alguns aminoácidos, componentes das proteínas, como a taurina e a carnitina, pode contribuir para o desenvolvimento de insuficiência cardíaca por CMD. Nos Cockers, uma das poucas raças de tamanho médio com predisposição a padecer esta doença, foi demonstrada a relação da doença com deficiência de taurina; nos Boxers e Dobermanns existem estudos sobre déficit de carnitina. No entanto, nos molossos estes fatos não foram demonstrados até o momento, e a suplementação da dieta com os nutrientes citados anteriormente não produz melhora clara em todos os pacientes.

Os agentes virais são fatores a ter em conta na origem da CMD. Existem estudos sobre os danos causados no miocárdio pelo parvovírus. Os animais que padeceram parvovirose quando filhotes estão mais predispostos a sofrer qualquer tipo de cardiomiopatia.

Tanto no ser humano como no cão foi possível demonstrar a relação desta doença com respostas anormais do sistema imunológico, isto é, a produção de anticorpos circulantes específicos contra o miocárdio.

Sintomatologia

O quadro clínico causado pela CMD varia em função de qual seja o lado do coração que sofra maior dilatação, e isso explica que os sintomas observados não sejam os mesmos em todas as raças caninas.

Os molossos afetados por CMD apresentam com maior frequência quadros com predomínio de insuficiência cardíaca direita, caracterizada por ascite, acúmulo de líquido livre na cavidade abdominal, congestão hepática, veias jugulares dilatadas, pulso fraco, mucosas pálidas e extremidades frias por má circulação periférica, etc. Os síncopes e a morte súbita são sinais de CMD com predomínio de insuficiência cardíaca esquerda, observados com maior frequência em outras raças afetadas como Boxer e Dobermann.

Nos primeiros estágios da doença, o organismo coloca em marcha mecanismos para compensar a insuficiência cardíaca; por isso a CMD pode permanecer por longos períodos em estágio subclínico ou assintomático. Quando as lesões no músculo cardíaco avançam, esses mecanismos de compensação tornam-se insuficientes, desenvolvendo-se uma insuficiência cardíaca congestiva que produz uma deterioração rápida do animal. Os pacientes não costumam ter histórico prévio de doença cardíaca e o aparecimento dos sintomas clínicos costuma ser agudo. Os cães com CMD em fase avançada estão muito fracos, muito fatigados, anoréxicos, emagrecem e perdem massa muscular rapidamente, caquexia cardíaca.

Diagnóstico

O eletrocardiograma é um exame muito simples de realizar e pode dar muita informação nos pacientes afetados por CMD, tanto em relação ao grau de dilatação cardíaca como para detecção de arritmias. A fibrilação atrial é a arritmia que encontramos com maior frequência nos molossos afetados por esta cardiopatia e pode aparecer inclusive antes dos sintomas clínicos.

A radiografia é uma ferramenta útil para avaliar o tamanho da silhueta cardíaca e dos vasos pulmonares, bem como para evidenciar a presença de edema pulmonar ou derrame pleural. Os achados radiológicos mais frequentes em molossos são aumento global do tamanho do coração, acúmulo de líquido nas cavidades torácica e abdominal, e aumento do tamanho do fígado.

A ecocardiografia Doppler é o método diagnóstico de eleição para confirmar a diminuição da capacidade de contratilidade do miocárdio que caracteriza a CMD. A ecografia é especialmente útil, já que nos permite observar e quantificar as dimensões das câmaras cardíacas, realizar medições do miocárdio e avaliar a função das válvulas cardíacas. Uma vez instaurado o tratamento, a ecocardiografia servirá para avaliar o efeito dos fármacos sobre a contração do miocárdio.

As análises clínicas que incluem hemograma, bioquímica, função renal e hepática, urina e eletrólitos são de grande importância para avaliar a deterioração geral do paciente. Podemos encontrar elevação da ureia e das enzimas hepáticas, diminuição das proteínas plasmáticas, aumento do colesterol e níveis baixos de hormônios tireoidianos.

Tratamento

O tratamento de eleição seria eliminar a causa desencadeante da doença; no entanto, como a origem da CMD é desconhecida, a única coisa que podemos fazer é aliviar os sinais clínicos derivados da insuficiência cardíaca congestiva, controlar as arritmias, melhorar a qualidade de vida e tentar prolongar o período de sobrevivência.

Se os sintomas se desencadearem de maneira aguda, será necessário realizar um tratamento de emergência para controlar o choque cardiogênico. Uma vez estabilizado o paciente, instaura-se a terapia para controle em longo prazo da CMD, que se baseia tradicionalmente no uso de diuréticos, vasodilatadores, inibidores da ECA, e digoxina.

Recentemente apareceram fármacos muito promissores para o tratamento da CMD, como o Pimobendan, que ainda não está comercializado na Espanha. Os ensaios que realizamos com este medicamento são muito satisfatórios e ele aumenta consideravelmente a capacidade de contratilidade do miocárdio, com o que a esperança de vida dos animais doentes está aumentando.

Prognóstico

A cardiomiopatia dilatada tem um prognóstico grave, já que a doença é progressiva e terminal. A maioria dos pacientes de raças grandes morre de seis a doze meses depois de iniciar os sintomas da insuficiência cardíaca congestiva; no entanto, esses mesmos enfermos puderam permanecer clinicamente assintomáticos durante vários anos, inclusive padecendo já alguma arritmia em seu eletrocardiograma. Em qualquer caso, antes de emitir um prognóstico definitivo, é fundamental avaliar a resposta individual ao tratamento médico inicial.

Os pacientes que padecem CMD têm que ser reavaliados frequentemente, já que em algumas ocasiões o estado clínico se deteriora com rapidez.

Quando falamos de uma mortalidade tão elevada nos primeiros doze meses, referimo-nos aos animais que já entraram na fase avançada da doença, isto é, quando os mecanismos de compensação do organismo já não são capazes de controlar as alterações do coração e, portanto, desenvolve-se uma insuficiência cardíaca com todos os sintomas que citamos anteriormente.

Conclusões

Os molossos, como raças caninas de grande porte, têm predisposição a padecer cardiomiopatia dilatada. Por isso é muito aconselhável realizar revisões cardiológicas periódicas, sobretudo para tentar diagnosticar a doença nos primeiros estágios, nos quais o animal permanece clinicamente assintomático. Uma simples auscultação e um eletrocardiograma podem nos ajudar a realizar um diagnóstico precoce que nos permita, por sua vez, instaurar o tratamento antes que as lesões do miocárdio sejam muito graves e assim poder prolongar a taxa de sobrevivência.

Os animais que tenham padecido parvovirose ou situações de choque como torção de estômago, golpe de calor ou pancreatite aguda, assim como os cães com hipotireoidismo ou os que tenham algum antecedente familiar de CMD, deveriam submeter-se a uma avaliação mais rigorosa, já que estas situações poderiam ter causado danos prévios no miocárdio que poderiam desencadear posteriormente uma cardiomiopatia.

Por tudo isso, é de vital importância avaliar a função cardiovascular de um molosso quando ele vai ser submetido a uma anestesia, mesmo que se trate de intervenções rotineiras em animais jovens ou sadios, assim como calcular as doses anestésicas em função do peso exato do animal e de sua superfície corporal, monitorizar o paciente durante a intervenção cirúrgica e durante a recuperação e, naturalmente, escolher o protocolo anestésico com menor risco para estes animais.

Dra. Rosario Bergamín NOVA CLINICA VETERINARIOS